Офіційна назва. Республіка Болгарія - Републіка Българія(болг. мовою); republic of Bulgaria(анг. мовою).

Географічне положення. Знаходиться на півдні Європи, в північно - східній частині Балканського півострова.
Максимальна відстань із заходу на схід 520 кілометрів, з півдня на північ - 330 кілометрів. Болгарія має спільний кордон на півночі з Руминією, на заході з Югославією, на півдні- з Грецією та Турцією. Четверту частину території займають ліси, одні з найгустіших в центральній Європі.

Площа. 110, 9 тис.кв.км

Населення. 7,640 млн. осіб (грудень 2007 року). В країні також проживають етнічні турки, цигани, греки, вірмени.

Столиця. Софія -1,185 млн. осіб (червень  2007 р.).

Адміністративний поділ. 28 областей, в тому числі м. Софія, які поділяються на 259 общин.

Найбільші міста. Пловдив(358 тис.), Варна(294 тис.), Русе(180тис).

Фізико-географічні умови. Через її територію проходить Стара Платна "Балкан" (стара назва Хемус). На півночі Болгарію з Румунією розділяє Дунай (за винятком Добруджі). На заході вона межує з Сербією і Македонією, на півдні - з Грецією і Туреччиною. На сході природним кордоном є Чорне море, яке з'єднує РБ з Україною, а чорноморські протоки Босфор і Дарданелли - з Середземноморськими країнами. У Болгарії виділяють три географічні області: Дунайська рівнина; гірський масив, що складається з двох різних систем - Балкани і Родопи; і Південно-східна рівнина, що охоплює Марішський басейн або історично стару частину Ромелії. Орографія. Балкани або Стара Платна - найдовший гірський ланцюг на півострові, на честь якого він названий. Він належить до системи Альп і Карпат і простягається від Сербського кордону, що знаходиться поблизу річки Тімок, яка впадає в Дунай, до Чорного моря (мис Єміне). У західній своїй частині біля вершини Шипка Стара Платна піднімається на висоту від 1500 до 2376 м (на вершині Ботве). Балкани мають глибокі тунелі в надріччі ріки Іскр. Південний схил Старої Платни відносно крутий, а північний - плавно спускається до Дунайської рівнини. Вершини вкриті багатою рослинністю: пасовища на гірських хребтах, ліси, серед яких переважають букові дерева. Завдяки природним захисним умовам рельєфу біля підніжжя Балкан знаходилася колиска двох Перших болгарських королівств: Плиска, Проспав і Тирново. Використовуючи місцеві висоти і пересіченість місць, тут були збудовані неприступні фортеці. На південь - Середня гора - Центральний масив, розташований паралельно до Старої Платни. Найвища її вершина - Богдан (1604 м). Її схили спускаються рівномірно полого до Тракійської рівнини. Між Середньою Горою і Балканами з заходу на схід простягається долина ріки Тунджа. Це відома Рожева долина, головним центром якої є місто Казанлик. Такий тектонічний вік мають також гори Странджа і Вітоша. Остання височить з південно-західного боку Софії і є природним продовженням Середньої Гори над Панчерівським пасмом. Звідси беруть початок річки Іскр і Струма. Найвища точка Вітоши - Чорний верх (2290 м). Цю гору перетворено в національний парк, який є чудовим місцем для туризму і відпочинку. Своєю різноманітною флорою вона весь рік приваблює любителів природи. Вітошу називають "легенями" столиці.  Странджа простягається на південний схід від надріччя Тунджі майже до Стамбула. Більша її частина знаходиться в Туреччині. Масив Странджі вважається старотектонським (утвореним у давні часи). Її вершини не дуже високі і заокруглені. Родопи - найширший гірський масив у Болгарії. На півночі і сході межують з долиною річки Мариця, на заході - з рікою Места. На півдні частина Роден знаходиться на грецькій території. Найвища вершина - Голям Пернік (Великий Пернік) - 2191м. Дві інші гори розташовані на захід від рік Места і Струма і тісно поєднані з Родопським масивом, у першу чергу з Рілою. Велично підноситься її вершина Муссам (2925 м), яка є найвищою точкою на Балканському півострові. Круті схили Ріли, вкриті снігом весь рік, її мальовнича природа і клімат, Рільський монастир, схований у її надрах, зачаровує і приваблює багатьох туристів. На південь знаходиться Пірин - гора вітрів і бурь. Часто цю назву пов'язують з ім'ям бога грози Перуна. Найвища вершина - Віхрен (2915 м). З усіх болгарських гір Пірин найкраще зберегла свою дику одвічну природу. Схили вкриті соснами і ялинами. Тут квітне едельвейс.  На захід від річки Струми розташовані вершини Беласиця, Осогою, Огрітден. На північ від Старої Платни і на південь від Дунаю простягається Дунайська рівнина. Це велике плато з висотою над рівнем моря в середньому 150м, розсічене численними ріками, які беруть свій початок з Балкан і впадають в Дунай. На схід від міста Русе до Чорного моря розташована Добруджанська рівнина. Дещо менше посічений рельєф Лудогір'я (Деліорман), що займає майже чверть території країни. Дунайська рівнина є житницею всієї країни, оскільки дає більше ніж половину всього врожаю зернових культур. Південно-східна рівнина обмежена Середньою Горою з півночі і Родопами з південного заходу. Більша частина її території займає басейн річки Мариця. Часто цю рівнину називають Верхньою Тракією і зіставляють з Нижньою Тракією або Грецькою Тракією. Це область, яка завжди славилася своєю родючістю. Земля багата на фрукти та овочі, великі виноградники перемежовуються з насадженнями льону, конопель, з плантаціями рису, бавовни і тютюну найкращого сорту. Слід також згадати і підбалканську Софійську рівнину і долину річки Струма, де стигнуть ранні овочі.

Гідрографія. Незважаючи на густу річкову мережу, Болгарія крім річки Дунай не має інших судноплавних річок. Притоки Дунаю беруть свій початок в Старій Платні, за винятком ріки Іскр, яка бере початок з Вітоши. У Чорне море впадають річки: Провадийська, Камчія, Ропотамо, Диявольська ріка, Велека, Резовська ріка та інші. Останні три річки беруть свій початок з гори Странджа. Ріка Мариця і її найбільша притока Тунджа збирають води з південних схилів Старої Платни і північних схилів Родоп. Ріки Струма і Мариця впадають в Егейське море. Вони несуть води з Ріли і Пірину, а також з гір, що межують з Сербією і Македонією. Ріка Места також впадає в Егейське море, а бере початок з Пірину.  Басейни річок Дунаю і Мариця покривають дві треті території двох великих рівнин. У західних частинах Родоп споруджені водні системи і водосховища. Наприклад, Батак, водосховище Васіл Коларов, гідро-енергосистема Арда, водосховища Студьон кладенець (Холодний кладенець), Кирджалі та Івайловград. Неподалік Софії знаходиться водосховище Іскр. Крім того, є водосховища Георгій Димитров, Білий Іскр, Петрохім, Бразинці та інші.

Клімат. За кліматичною ознакою країна поділяється на три зони. У північній Болгарії помірно континентальний клімат. Клімат Тракійської рівнини за багатьма своїми характеристиками наближається до середземноморського. Середньорічна температура - 12С. Січневі температури коливаються від -2С на півночі до плюсових температур на півдні. У липні середні температури - +23-24С.

На Чорноморському узбережжі відзначено менші температурні амплітуди. Наприклад, у Варні середня січнева температура - +3С, а влітку - близько +21С. Осінь тут м'яка і тепла. Кількість опадів у країні, звичайно, залежить від регіону (гірський або рівнинний). У Дунайській рівнині річна кількість опадів - трохи більше 600 мм. Найбільша кількість опадів випадає на початку літа. У Тракійській рівнині менше опадів, тут посухи дають про себе знати з серпня.

У Східній Добруджі кількість опадів за рік становить менше ніж 450 мм. Приблизно така ж середньорічна кількість опадів у надріччі Тунджі і Мариці - близько 500 мм. У гірських областях дощів найбільше - в середньому понад 1000 мм (Балкани, Родопи, Ріла і Пірин). Флора і фауна. Три типи клімату (континентальний, середземноморський і степовий) пояснюють розмаїття місцевої природи. Багато видів рослин, які вже зникли в європейських країнах, ще зустрічаються в Болгарії. В країні можна нарахувати понад 3200 видів різних рослин. Майже скрізь залежно від якості землі посаджені економічно вигідні культури. Є зони, де зберігається природна рослинність. Це гирла річок Камчія і Ропотамо, у горах на півдні, регіони в Передбалканах, Стара Платна, деякі острови і частини Дунаю. Ліси займають приблизно третину (29 %) території. У Болгарії зустрічаються голчатолистяні ліси - сосна, ялина, ялинка, біла ялина та інші. Широколистяні ліси, в основному дуб і бук, граб, ясен, липа, ліщина переважають у Старій Платні, Середній Горі і Странджі, схили яких вкриті молодими соснами. Дикий каштан зустрічається в Старій Платні (біля Берковиці) і на Беласиці. Болгарська фауна - суміш європейських видів центральних і північних областей, а також середземномор'я. Серед них переважають кажани. Шакал не є рідкістю в Странджі. З великих птахів багато бородатих орлів. Із ссавців, які вже майже зникли, водяться ведмеді, вовки, ліани, дика кішка оленя, сарна та інші. Пелікани, куріпки, фазани, рябчики населяють резервати. У Болгарії водиться багато видів морської і річкової риби. Зустрічається майже 50 видів земноводних і плазунів. Різноманіття комах може задовольнити навіть найвимогливіших колекціонерів. У Болгарії можна нарахувати понад 1100 видів різних метеликів. І, нарешті, не можна забути про печерних мешканців, кількість яких становить більш як 75 видів.

Туристичні «символи»: Золоті Піски, несторіанські танці, Рільський монастир, шопський салат, мастіка, «Слинчев Бряґ», троянда, м'ята, ефірні олії, гончарні вироби.

Найцікавіші музеї – Національний історичний, Археологічний, Етнографічний, Античного та середньовічного болгарського мисте­цтва, Художня галерея, Івана Базова (Софія), Археологічний (Преслав), Природничо-науковий, Військово-морський (Варна), Археологічний (Веліко-Тирново), Етнографічний, А. де Ламартіна, Відродження (Пловдів), і  Етнографічний музей-село Етир, Панорама (Плевен), Бурґаського порту, Картинна галерея (Бурґас), Транспорту (Русе).

Основні національні парки – Вітоша, Центральні Балкани, Златні-Пясиці, Ропотамо, Пірін, Сините-Камні, Стенето, Русенскі-Лом.

Фізико-географічні рекорди: вершина - г. Мусала (2925), річка - Дунай.

Посольство в Україні: Київ, вул. Госпітальна, 1, Телефон консуль­ського відділу 224-61-64.

Посольство України: 1618, Софія, ЖК «Овча купел», вул. Боряна, 29. Телефон 8-10-3592-955-94-78. Консульство у Варні.

Туристичні формальності: віза.

Болгарія є одночасно придунайською, причорноморською та балканською країною. В той час, як північ країни є переважно рівнинною, в цен­тральній та південній частині піднімаються гірські хребти Стара Планіна (особливо привабливою є Трояндова долина поблизу Казанлика), Ріла (найвисокогірніший в країні «туристичний рай» із засніженими вершина­ми, віковими пралісами, численними озерами та річками), Пірін і Родопи, поміж якими знаходиться фракійська рівнина. По всій території багато цікавих об'єктів природи, карстових форм рельєфу, в т.ч. печер (Бачо Кіро, Маґура, Дяволското Ґрло, Ухловіца, Снєжанка, Лєдєніка та ін.).

Більшість болгарських гірськокліматичних курортів локалізуються в гірських масивах південного сходу: Боровєц, Пампорово, Ґоведарці, Кюстенділ, Мелнік (вважається взірцем архітектури і найбільш мальовничим болгарським селом), Костенец-Баня, Котел, Юндоло. Унікальними є найбільш високогірний у країні курорт Вітоша (1800 м над рівнем моря) і місто-курорт Банско (на його території знаходиться безліч музеїв).

Болгарія має найбільш розвинене курортне господарство серед країн чорноморського регіону. Перлинами 354-кілометрового болгарського узбережжя є Златні-Пясиці та Слинчее-Бряг із широкими піща­ними пляжами, які вважаються найкращими в Європі, і розвиненою інфраструктурою, в т.ч. аквапарками. Окремі курортні заклади цих районів - наприклад, готелі «Амбасадор» (Златні-Пясиці) та «Бургас» (Слинчев-Бряг) - надають послуги з бальнеолікування. Популярними , серед європейців є болгарські курорти Русалка, Болчік, Албена, Дружба, Обзор, Несебир, Поморіє (кліматогрязьовий), Созопол, Дюни, Приморско, Мічурін, Ахтопол тощо.

Знаменита країна і своїми бальнеологічними ресурсами (майже 500 мінеральних джерел, родовища лікувальних грязей). Саме в Болгари зна­ходиться найгарячіше джерело мінеральної води в Європі - Сапарєва-Баня (+91,5° С). Більшість бальнеологічних курортів Болгарії знахо­диться в оточенні гірських хребтів Старої Планіни, Родопів та Піріну на півдні і заході країни. Курорт Велінґрад (Західні Родопи) використовує з лікувальною метою воду 72 термальних джерел і є одним із найбіль­ших у країні лікувальних центрів, що спеціалізуються на захворюван­нях опорно-рухового апарату, периферійної нервової системи, нирок, шлунка і кишечника, серцево-судинної системи, гінекологічних хво­роб. Великою популярністю користуються санаторно-курортні заклади бальнеологічних курортів Кюстенділ, МерІчлері, Овча-Купел, Сліеенскі, Старозаґорскі та Хасковскі-Мінерални-Бані, Хісаря; бальнеогрязьових - Баня, Бургаскі-Мінеральни-Бані; бальнеокліматичних - Ванкя, Беркоєиця, Виршец, Горна-Баня, Нереченскі-Бані, Стрелча, Тузла, Шабло.

Клімат переважної частини країни помірно континентальний, лише на крайньому півдні - середземноморський. Літо на узбережжі Чорного моря тепле (спекотне) і сухе.

Являючись мостом між Європою і Азією, Болгарія - це симбіоз фра­кійських, слов'янських, візантійських та тюркських впливів; християн­ства та Ісламу. ЇЇ історико-культурна спадщина є важливою складовою світової цивілізації. В м. Веліко-Тирново зберігається найдавніший у східно-православному світі біблійний календар.

Півострів у Чорному морі, де знаходиться місто-музей Несебир, був заселений вже в II ст. до н.е. В межах потужних мурів болгарами колись було збудовано 40 храмів, з яких до наших часів дійшло - переважно в руїнах - біля 10: Іоанна Хрестителя, Пантократора, Святого Стефана, Христа Спасителя. Серед інших об'єктів ЮНЕСКО: скельний монастир Іваново (фрески ХІІ-ХУ ст.); гробниця Свєштарі, побудована в III ст. до н.е. для фракійського правителя та його дружини; Мадаоський вершник (єдиний у Європі монументальний рельєф, що зберігся з часів! раннього середньовіччя, висота 23 метри); церква Св. Бояна в Софії (ХІ-ХІІІ ст.); фракійська гробниця в Казанлику, Рільський монастир, оточений муром заввишки 24 м та завтовшки 2 м (X ст., важливий центр становлення національної свідомості болгар), природний заповідник Срєбирна («ельдорадо» водоплавних птахів).

В країні збереглося (переважно в руїнах) лише декілька античних та середньовічних фортець: Баба Біда у Відіні, Царєвєц у Веліко-Тирново, Тримонціум у Пловдові, Хісаря, Шумен, Пліска, Русе. Особливе місце в історії країни та в сучасних туристичних маршрутах займають православні монастирі: Бачковскі, Преображенскі, Троянскі та ін.

Важливими туристичними центрами Болгарії є Софія (собор Алєксандра Нєвского, церкви св. Софії, св. Ніколая, св. Ґеорґія, Петра Семирджуйського, Пасхи, мечеті Баня Паши та Чорна (церква св. Сєдмочислєніци), громадські будівлі), Пловдів (античні форум та амфі­театр, мечеті Джумая та Імарет, церква св. Марини, міський сад), Варна (катакомби давньогрецької колонії Одесос, церква Св.Богородиці (ХІХ),:, скельний монастир Аладжа, римські терми, Акваріум), Бурґас (Морський парк, Вірменська церква), Балчік (літня резиденція королеви Марії, ботанічний сад, Іконна галерея), Шумен (найбільша в Болгарії мечеть Іомбул, монумент на честь 1300-ліття Першого Болгарського царства, пивоварний завод), Копрівштіца, Шипка, Ґаброво (центр гумору), Ґорна-Оряховіца тощо.

Туристсько-рекреаційне господарство кра­їни розвинуте добре.

Варто пам'ятати, що болгари ствердно кива­ють головою з боку в бік, а коли не погоджуються - то зверху вниз.

Заслуговують на увагу народні свята Трифон Зарезан (14 люто­го), Різдво, фольклор­ні свята в Копрівштіці, Бурґасі та Герніку.

На чорноморських курортах можна знайти всі типи готелів та апартаментів.